WPI研究人员揭示高效、环保的锂离子电池回收方法

盖世汽车讯 据外媒报道，伍斯特理工学院（Worcester Polytechnic Institute，WPI）的研究人员在机械与材料工程系William B. Smith教授Yan Wang的带领下，开发出一种全新、可扩展的锂离子电池回收方法，该方法高效环保，是可持续能源技术向前迈出的重要一步。

图片来源： 伍斯特理工学院

该团队的研究题为“将混合废旧贫镍阴极升级改造为富镍多晶阴极（Upcycling Mixed Spent Ni-Lean Cathodes into Ni-Rich Polycrystalline Cathodes）”，发表在期刊《Energy Storage Materials》上。该论文详细介绍了一种创新的湿法冶金升级回收方法，与传统回收方法相比，该方法兼具环保和性能优势。

该工艺专门针对废旧混合贫镍（Ni-lean）正极材料，这种材料常见于废旧锂离子电池中。

传统的回收方法难以有效回收这些材料，而且通常依赖于能源密集型工艺，而这些工艺产生的产出价值较低。相比之下，新方法回收了超过92%的关键金属——镍、钴和锰——并将其转化为高性能正极粉末。

测试表明，用这些回收材料制成的电池性能与用原始材料制成的电池相当，在商业规模的软包电池中，经过500次充电循环后，容量仍保留88%，经过900次充电循环后，容量仍保留85%以上。

新工艺还比传统的湿法冶金方法节省8.6%的能耗，并显著减少了碳排放——与传统回收相比，减少了13.9%，略高于直接升级再造。

Wang教授表示：“这项工作不仅解决了电池废弃物带来的环境挑战，还有助于减少我们对关键材料采矿的依赖。我们已经证明，大规模利用回收材料生产高性能电池是可能的，这对于构建更可持续、更具韧性的电池供应链至关重要。”

这项创新直接解决了两大挑战：日益增长的电池废弃物数量，以及全球对电动汽车及其他清洁能源技术所用关键材料的需求。

随着行业和政策制定者专注于可持续解决方案，这项进步有望在构建更具循环性和气候意识的电池经济方面发挥关键作用。